Даже те, кто ни разу не был в Крыму, наверняка знают об одной из самых красивых гор ЮБК, Аю-Даге. Она похожа на огромного медведя, склоненного к морю. И все легенды о Медведь-горе связаны с этим животным. По одной версии, огромный зверь ходил по полуострову и крушил все на своем пути. Скалы, овраги, долины побережья – это дело его лап. И вот он оказался в Партенитской долине, где решил поселиться навсегда.

Устав, великан наклонился к воде, чтобы напиться, но морской бог, побоявшись, что медведь выпьет все море, превратил его в неподвижную глыбу.

Вторая легенда связана с девушкой, которую любил Медведь. Но сердце красавицы было отдано прекрасному юноше, с которым она и сбежала за море. Аю решил выпить море и догнать любимую, но был превращен в гору.

В отличие от большинства известняковых крымских гор, Аю-Даг имеет вулканическое происхождение, поэтому представляет собой минералогический заповедник. На поверхности можно встретить более 40 видов минералов. Прибавьте к этому реликтовую растительность, занесенных в Красную книгу редких животных и исторические архитектурные памятники… В общем, покорить самую доступную вершину Крыма нужно обязательно.

Начало пути

Итак, Вы отдыхаете в Партените или приехали в поселок специально для того, чтобы совершить восхождение на легендарный Аю-Даг. Прежде всего, помните, что горы, как и море, не прощают беспечности. Обязательно наденьте удобную закрытую обувь. И запаситесь питьевой водой, так как по пути источников не будет. Тропа идет по заказнику, а это значит, что смотреть и фотографировать все можно, а вот трогать – ни в коем случае!

Экскурсионная тропа начинается у санатория «Крым». Для тех же, кому посчастливилось отдыхать в прекрасной военной здравнице, - у столовой № 2. Всего лишь несколько сотен метров почти пологого подъема – и Вы у развалин базилики Святых Апостолов, одного из старейших памятников христианства в Крыму. Его возраст – более 10 веков. Когда-то храм вмещал до 120 прихожан. Еще метров через 200 площадка, с которой можно полюбоваться морем и окончательно решиться на покорение вершины.

Выйдя через верхние ворота санатория, Вы окажетесь на асфальтированной дороге, идущей вверх. Смело отправляйтесь по ней, а минут через 20 на развилке сверните влево. Шоссе очень скоро перейдет в грунтовку, которая приведет к тропе Раевского. По ней и следует двигаться дальше. Придерживайтесь белой маркировки, так как временами от основной дорожки будут отходить тропки и, уйдя на них, можно заблудиться. Любители флоры наверняка узнают на этом отрезке шибляк, или, низкорослый лес. Среди зарослей шиповника, дуба пушистого, рябинника обращает на себя внимание держидерево (христова колючка). Свое название оно получило из-за двух видов шипов: прямых, похожих на шипы розы, и кривых, как рыболовные крючки. Выпутаться из таких зарослей очень трудно.

На вершине

Еще полчаса пути – и вся Партенитская долина как на ладони. Зрелище завораживающее! Но чем выше в горы, тем гуще лес. И, наконец, Вы стоите на площадке Аю-Дага в окружении скального дуба, граба и крымской сосны. Слева по направлению тропы вверх – руины крепости. Конечно, мало что напоминает величественное сооружение, которое защищало население долины в лихие времена, но кое-где стены еще достигают 3-х метров. И вот высота 571! Кругом глыбы габбродиабаза. Наверняка, Вы немного разочарованы, ведь из-за высоких деревьев практически не видно моря. Не огорчайтесь, спуститесь к кромке леса – и перед Вами и море с загадочными скалами, и бухты, и маленькие катера в очертаниях солнечного марева.

А дальше тропинка вниз уходит на юго-восток. Через 10 минут Вы выйдете на костровую артековскую площадку, а далее – на южный склон. Дорожка очень узкая, по сторонам в мае-июле поражают взгляд огромные поляны розово-фиолетовых цветов с ясеневидными листьями. Это заросли ясенца (купины). Вот к ним приближаться нельзя ни в коем случае: ожог даже от легкого прикосновения неминуем. Еще минут через 20 Вы пересечете поляну с каменными глыбами, которые, кажется, хаотично разбросал великан. Далее тропа становится более пологой. Не бойтесь, если на нагретых солнцем камнях увидите полуторометровых четырехполосых или леопардовых полозов или забавную безногую ящерицу. Они безобидны, и вообще, в этих местах нет ядовитых рептилий.

А насекомых следует остерегаться. На наш взгляд, самое мерзкое – сколопендра. Ее укус, конечно, не смертелен, но довольно ощутим. На протяжении всего пути Вас будет преследовать треск цикад, но в конце концов Вы перестанете его замечать.
Вскоре тропа перейдет во вьючную дорогу, которой не одна сотня лет. Она выведет к Ай-Константу. Когда-то здесь был знаменитый монастырь. Сегодня о нем напоминает лишь фундамент. Возле руин можно отдохнуть и полюбоваться морем с обустроенной видовой площадки. Не рискуйте и не пытайтесь спускаться к морю именно здесь, как бы Вам ни хотелось поскорее окунуться в ласковые волны. Лучше идите по зигзагообразной дороге, любуйтесь Бабуган-яйлой, дышите горно-морским целебным коктейлем. Вскоре Вы окажетесь у верхних корпусов санатория «Крым».