1945 год. Закончилась Вторая мировая война, и почти сразу же родился призрак еще более страшной военной катастрофы – Третьей, атомной. Бывшие союзники, прежде всего США и Великобритания, обозначили Советский Союз как основного врага. Продемонстрировав всему миру возможности атомной бомбы на примере Хиросимы и Нагасаки, Пентагон запланировал применить новое оружие при нападении на СССР. Причем сделать это нужно было, по мнению американских специалистов, до 1952 года, пока Москва не оправилась после потерь и является максимально уязвимой. Все планы Соединенных Штатов были нарушены сообщением об испытании в Советском Союзе «изделия 501». Казалось бы, после этого Пентагон должен был пересмотреть отношение к СССР, но в декабре 1949 г. в Вашингтоне рождается новый, пожалуй, самый глобальный на то время план по уничтожению бывшего союзника – план «Дропшот». Приоритет американцы отдавали стратегической бомбардировочной авиации, мощь которой в последние месяцы войны испытали на себе Дрезден, Вюрцбкрг, Ахен, Токио и которую в Пентагоне считали несокрушимой.

Суровый апрель и черный октябрь 1951 года

О военных событиях в Корее 1951 года американские историки вспоминать не любят, однако и вычеркнуть полный провал ВВС США в корейском небе не могут.  Америка хотела продемонстрировать всему миру возможности «летающих крепостей» в ходе операции по «установлению демократии» на Корейском полуострове, но показала свою несостоятельность в боях с советскими летчиками. Чаще всего в СМИ обсуждается «черный вторник», 30 октября 1951, но до него был еще и «черный четверг» - 12 апреля.

Официально в Корейской войне Советский Союз участия не принимал, однако истребители 64 авиационного корпуса с китайскими и корейскими опознавательными знаками наводили ужас на стервятников ВВС Соединенных Штатов. Кстати, командовал асами советской 324-й авиадивизией легендарный Трижды Герой Советского Союза Иван Никитович Кожедуб.

Что случилось 12 апреля 1951 года

В первых боях советские летчики сразу же показали, кто в небе хозяин. «Ли Си Цыны» (именно во время корейской, а не вьетнамской операции появилась эта шутка) стали называть «непобедимые летающие крепости» «летающими сараями» и с трудом учили команды на корейском языке. Впрочем, как утверждает участник тех событий Герой Советского Союза Сергей Крамаренко, эта мера конспирации была столь же бессмысленной, сколь и безуспешной – американцы прекрасно знали, кто управляет неустрашимыми МиГами.

Конечно, утверждать, что приведенные ниже цифры сложно, ведь советских самолетов в Корее вообще «не было», а американцы всячески занижают количество собственных уничтоженных машин, но по воспоминаниям Сергея Макаровича ситуация была следующей.

США подняли в воздух 48 бомбардировщиков В-29А «Суперфотресс». Их целью были железнодорожные пути, мосты и автомагистрали. Сопровождали «Суперфотрессы» около150 истребителей разных типов. С корейской стороны на перехват вылетело 44 МиГ-15. В 9:37 по местному времени начался бой. Закончилось сражение всего через 9 минут. Американская сторона сначала утверждала, что потеряла всего 3 машины, затем речь шла о 8 самолетах, к тому же около полутора десятков подбитых «суперкрепостей» еле дотянули до аэродрома, после чего были отправлены в утиль. По словам С.М. Крамаренко, в этот день было сбито 12 В-29А и 5 истребителей.

Как бы то ни было, но траур в ВВС Соединенных Штатов длился неделю, а затем еще в течение 3-х месяцев американские самолеты при дневном свете в небо не поднимались.

Когда не учатся даже на своих ошибках

Понять с первого раза, что "Ли Си Цыны" в небе непобедимы  американским летчикам не удалось, и они решили взять реванш. 30 октября 21 «Суперфотресс» и около 200 истребителей отправились к аэродрому Нанси с целью стереть его с лица земли. В этот раз советским летчикам даже не пришлось поднимать в воздух резервную группу усиления. С боевой задачей справились менее 50-ти «корейских» МиГов. Исход боя был еще более позорным: по разным сведениям, от 16 до 20 бомбардировщиков сгорели на поле боя. Провал американской авиации был окончательный и бесповоротный.

Конечно, были потери и среди советских летчиков. По официальным данным, 125 пилотов погибли, защищая небо Кореи.

Итоги воздушной войны в корейском небе

После «черного октября» 1951 года Пентагону с горечью пришлось осознать, что считавшиеся неуязвимыми «суперкрепости» - блеф, непобедимость ВВС США – миф, а Советский Союз Америке пока не по зубам. Отказался ли Вашингтон от планов уничтожения СССР? Вовсе нет. С остервенением американцы принялись строить более мощные В-36, затем В-47, В-52. Но это потребовало много средств, а главное – времени, за которое Советский Союз разработал и внедрил неподвластную американским бомбардировщикам систему ПВО, создал баллистические межконтинентальные ракеты. Самая реальная угроза нападения была отведена, однако планы ядерных ударов разрабатывались Пентагоном вплоть до падения Советского Союза.