В 2020 году отмечается 80-летие восстановления в Красной Армии звания ефрейтора. Пожалуй, ни один военный чин не претерпел за свою историю столько гонений, как чин ефрейтора. Да и современное значение слова имеет весьма условную связь с немецким словом Gefreiter, от которого и образовалось название воинского звания.

Слово «gefreiter» в немецком языке имеет значение «освобожденный». Так в германской  армии XVI века называли отличившихся опытных солдат, которые освобождались от некоторых «грязных» нарядов. Поскольку Петр I все стороны жизни страны старался привести к европейскому, чаще немецкому, образцу, в Воинском уставе 1716 года появились «гефрейторы», однако, как свидетельствуют документы, звание так никому и не было присвоено, а в 1722 году и вовсе упразднено. Причина, скорее всего, лежит в нежелании делить еще и рядовой состав на чины, да и экономически невыгодно: ефрейтору пришлось бы платить жалование хоть не намного, но выше, чем рядовому солдату.

Затем имеющих особые заслуги солдат производили и в «рядовые старшего оклада», и в бомбардиры (в артиллерии), и в приказные (в казачьих войсках). Однако унтер-офицеры по-прежнему смотрели на них свысока – не офицерский же чин!

В созданной в  1918 году Красной Армии от звания «ефрейтор» отказались как от старорежимного и контрреволюционного, впрочем, как и от слова солдат. Казалось бы, и чин, и слово станут историзмами и уйдут в небытие. Но в 1940 году в Рабоче-Крестьянской Красной Армии звание восстановили и по настоящее время в ВС РФ присваивают рядовым за «образцовое выполнение служебных обязанностей и примерную воинскую дисциплину». Различить рядового и ефрейтора можно по погонам: у ефрейтора на них одна золотая лычка.

Мы поздравляем с юбилейной датой и сегодняшних ефрейторов, и генералов, которые начинали свою карьеру с ефрейторских погон. Честно говоря, у гражданских сложилось специфическое отношение к этому званию, и подтверждением тому служит множество анекдотов и баек о ефрейторах. Наверняка люди старшего поколения помнят ефрейтора Збруева и его 7 невест. Уважаемые подписчики, расскажите в комментариях интересные истории о ефрейторах: героические, смешные, романтические…